Эпидемиология в современном значении этого понятия занимается изучением не только причин возникновения, распространения и постоянства проявления или исчезновения инфекционных болезней и животных паразитов, но и других болезненных состояний неинфекционного характера, отличающихся быстрым распространением среди населения.
В широком понимании эпидемиология включает эпидемиологию инфекционных болезней, к которой относятся главным образом изучение причин возникновения и распространения этих болезней, резервуаров и источников возбудителя инфекции, путей передачи от одной особи к другой и разработка мер борьбы с ними или их ликвидации.
Ниже мы рассмотрим некоторые наиболее важные аспекты эпидемиологии инфекционных, паразитарных и грибных болезней, передающихся от животных к человеку, т. е. зоонозов. Домашние и дикие животные как резервуар и источник возбудителей инфекции для человека Зоонозы представляют собой группу разнородных болезней, выделенных в отдельную главу эпидемиологии, что обусловлено общностью возбудителей для человека и животных.
Резервуар возбудителей инфекции, опасных для человека, не ограничивается небольшим кругом домашних животных и несколькими видами диких млекопитающих, а включает множество видов, в том числе членистоногих (клещи, комары, москиты, мухи, блохи, вши и т. п.). Напомним, например, что роль резервуара возбудителя чумы человека выполняют 372 вида, бруцеллеза — 57 видов и столько же видов возбудителей арбовирозов, риккетсиозов и т. д.
Укажем лишь на некоторые болезни, резервуаром и источником возбудителей которых служат разные наиболее распространенные виды животных. Так, от крупного рогатого скота человеку могут передаваться туберкулез, сибирская язва, бруцеллез, лептоспироз, сальмонеллез, колибактериоз, пастереллез, ерсиниоз, вибриоз, листериюз, туляремия, Ку-лихорадка, ящур, токсоплазмоз, бабезиоз, цистицеркоз и др. Большинство перечисленных болезней передается главным образом при потреблении сырого молока и продуктов убоя больных животных, в остальных случаях при непосредственном контакте с больным животным или через клещей.
От свиней человеку передаются бруцеллез, лептоспироз, листериоз, сальмонеллез, пастереллез, рожа, трихинеллез, цистицеркоз, болезнь Ауески и разнообразные инфекции, обусловленные вирусами и риккетсиями. От лошадей может передаваться много болезней, например сап, сибирская язва, бруцеллез, сальмонеллез, мелиоидоз, эпизоотический лимфангоит, туляремия, листериоз, лептоспироз и др. От овец и коз передаютсябруцеллез, сальмонеллез, ерсиниоз, туляремия, Ку-лихорадка, токсоплазмоз и т. д. Птицы тоже служат резервуаром возбудителей ряда болезней, передающихся человеку.
Так, наряду с туберкулезом, сальмонеллезом, пастереллезом, колибактериозом, ерсиниозом, листериозом, псевдочумой птиц и другими болезнями от птиц может передаваться пситтакоз-орнитоз, который вызывает серьезные осложнения у человека. Установлено, что переносчиками возбудителя пситтакоза орнитоза могут быть птицы 98 видов, относящихся к 9 отрядам и 20 семействам.
