После укуса крысы заживление идет нормально, и лишь спустя 2—3 недели, иногда даже 2 месяца (инкубационный период) появляются первые признаки болезни. Зажившая рана становится болезненной, опухает и уплотняется. Воспаляются и регионарные лимфатические узлы.
Пораженный участок может рассосаться или образовать флюктуирующую припухлость с последующим изъязвлением. Общие симптомы обнаруживаются спустя 12—24 ч после образования уплотненного очага. У больного появляются озноб, головные боли, температура тела повышается до 39—40° С, пульс учащен, потоотделение усилено.
Спустя 2—3 дня лихорадка прекращается даже без терапевтического вмешательства, местные явления ослабевают и создается впечатление, что человек выздоровел. На самом деле это был лишь первый приступ лихорадки из целой серии, которая затем последует. Через 3—7 дней приступ повторяется, сопровождаясь общим недомоганием и обострением местных явлений.
Подобным образом приступы могут повторяться 6—10 раз с интервалом 3—7 дней в течение многих недель и месяцев. Иногда на конечностях, туловище и лице появляется эритема в виде пятен, безболезненных и не вызывающих зуда. Наблюдаются также миалгия и сильно выраженная астения.
Без терапевтического вмешательства болезнь продолжается длительное время, и приступы лихорадки повторяются в течение многих месяцев и даже лет. Более чем в 50% случаев наблюдается ложно-положительная реакция на сифилис. Смертность достигает 1-10%. Хороший лечебный эффект дают антибиотики: пенициллин стрептомицин,тетрациклин. Лихорадка укуса крыс, вызванная стрептобациллами.
Этиология, резервуар возбудителя инфекции, пути передачи. Болезнь вызывается Streptobacillus moniliformis, получившей впоследствии название Haverhillia multiformis или moniliformis. Эти полиморфные мелкие коккоподобные палочки длиной 2— 3 мкм, иногда нити длиной до 40 мкм.
Возбудитель вызывает эпизоотии у мышей в питомниках и естественных условиях. Крысы, у которых он может иногда вызвать артриты и остеомиелиты, служат микробоносителями с локализацией возбудителя в носоглотке. Человек может заразиться от крыс при укусе и постоянном контакте. Передача болезни человеку может произойти и косвенным путем: через зараженные продукты питания, например молоко или мясные изделия.
