В различных районах земного шара многие зоонозы за последние годы получили более широкое распространение. Возросла также заболеваемость; болезни встречаются чаще и протекают в более тяжелой форме, особенно листериоз, сальмонеллез, вибриоз, ерсиниоз и др. Бешенство являет собой пример эпидемиологической сложности зоонозов.
Хотя методы борьбы с этой болезнью посредством вакцинации разработаны еще во времена Луи Пастера и Бабеша и несколько десятилетий тому назад казалось, что болезнь исчезает, в последние годы она вновь получила распространение даже в центре Европы и на других континентах.
Благодаря тому что в городах вирус исчез и сохранился только в дикой природе, основным резервуаром и переносчиком вируса служат лисицы. Из всех случаев бешенства у животных 70 % приходится на долю лисиц. От них болезнь передается домашним животным, чаще всего собакам и кошкам, постоянно угрожая здоровью человека.
Когда речь идет о зоонозах, сюрпризы возможны на каждом шагу. Так, в начале 1976 г. в одном из французских специальных журналов была опубликована статья, автор которой утверждал, что в стране с 1878 г. не наблюдалось эпидемий трихинеллеза. Именно в то самое время, когда статья находилась в типографии, вспыхнула эпидемия трихинеллеза в зоне, прилегающей к Парижу. Свыше 50 человек были госпитализированы. Любопытно, что заражение произошло вследствие потребления пораженной этим паразитом конины, что в специальной литературе до того не было описано. Пищу для раздумий дает тот факт, что по странному совпадению примерно в то же самое время подобная эпидемия вспыхнула в Италии и тоже вследствие потребления зараженной конины.
Поскольку множество зоонозов передается человеку от сельскохозяйственных животных (крупного рогатого скота, свиней, овец, коз, лошадей и птиц), может сложиться мнение, что эти болезни угрожают только тем лицам, которые вступают в непосредственный контакт с больными животными (как, например владельцы животных, обслуживающий и ветеринарный персонал, зоотехники и другие работники сельскохозяйственных предприятий и лабораторий), а также тем, кто работает на мясокомбинатах, убойных пунктах, кожевенных и утилизационных заводах (обработка трупов, крови, шкур животных) и т. д.
Если же принять во внимание, что значительная доля зоонозов передается с продуктами питания, полученными от больных животных, а также то, что в передаче некоторых зоонозов важная роль принадлежит собакам, кошкам, мышам, крысам и насекомым (о чем будет сказано при описании отдельных болезней), то можно прийти к выводу, что жертвами зоонозов могут стать люди не одной какой-либо профессии, а все население.
Поэтому для предотвращения таких заболеваний необходимо широко соблюдать правила гигиены, которые регламентируют порядок обращения человека с животными, мытья фруктов и овощей, термической обработки мяса, рыбы, консервов, молока, яиц и др., поддержание чистоты тела животных и человека и периодическую дезинфекцию животноводческих помещений и жилища человека.
Борьба с болезнями, передающимися от животных к человеку, — проблема преимущественно гигиеническая, доказывающая в то же самое время, что гигиена—единая наука, поскольку тот факт, что зоонозы передаются как от животных к человеку, так и от человека к животным, не позволяет с точки зрения профилактики отделить ветеринарию от медицины и требует их сотрудничества.
