Актиномикоз — хронически протекающая болезнь крупного рогатого скота, свиней и животных других видов, а также человека, характеризующаяся образованием специфических гранулем в различных тканях и органах (коже, костях, паренхиматозных органах и т. д.). Актиномикоз вызывается Actinomyces bovis, который относится к группе лучистых грибов. В культуре имеют коккоподобную или ветвящуюся нитевидную форму. В пораженных тканях Actinomyces bovis имеет вид палочек, нитей или образует характерные скопления в виде куста или розетки (друзы), состоящие из центрального клубка грамположительных нитей и периферического слоя, в котором радиально расположены грамотрицательные палочковидные образования с утолщениями на конце наподобие булавы.
Друзы можно видеть невооруженным глазом в гное, где они присутствуют в виде мелких зерен желто-пепельного или коричневого цвета, иногда кальцифицированных. Предполагается, что вирус Actinomyces bovis имеет три разновидности: var. hominis, var. bovis и var. canis, отличающиеся по своим серологическим и ферментативным свойствам. В качестве сапрофита возбудитель находится в почве, в воде и особенно на растениях: на зернах злаков, листьях, гниющих плодах, а также в животных организмах: в ротовой полости, дуплах зубов, на миндалинах, в верхних дыхательных и мочевыделительных путях. Заражение человека происходит путем проникновения возбудителя при нарушении целостности кожи, через слизистую оболочку ротовой полости глотки или кишечника.
Потоком крови возбудитель разносится по организму, образуя метастазы во внутренних органах, костной ткани или коже. Установлена возможность передачи болезни человеку при контакте с больным животным. Актиномикоз встречается чаще у работников сельскохозяйственного производства и других лиц, проживающих в сельской местности. Актиномикоз поражает крупный рогатый скот, но может поражать и свиней, лошадей, коз. Заражение происходит экзогенным путем: возбудители проникают через кожу в поврежденных местах, однако они могут проникнуть и через пищеварительный тракт при потреблении грубых кормов и травы на пастбищах, на которых находятся актиномицеты.
Эндогенное заражение возможно в тех случаях, когда возбудитель находится в дыхательных путях и в пищеварительном тракте, откуда он при понижении резистентности организма может вызвать инфекционный процесс. Смена зубов у молодых животных или заболевание ящуром способствуют появлению актиномикоза. Помимо актиномикоза, у животных наблюдается и другая болезнь, называемая актинобациллезом. Она часто встречается у крупного рогатого скота и вызывается Actinobacillus lignieresi, которая образует в тканях друзы наподобие тех, что образуются при актиномикозе, но более мелкие и менее типичные. Поражения при актинобациллезе чаще локализуются в мягких тканях: языке, коже, конъюнктиве, лимфатических узлах, губах, гортани, легких и т. д.
